。阴云密布的海面上伸手不见五指，一个士兵摸黑凑到舰桥边，压低声音向邓名身边的李嗣名请示道：“少校，我们是减速还是发射火箭？”

　　“当然是按计划减速。”李嗣名想也不想地说道，他同样是在竭力压低嗓音。

　　士兵静悄悄地退了下去。根据事先的计划，明军会继续前进，直到对西班牙的舰队形成大致的包围后再发动进攻。不过这时两军之间的距离应该很近了，刚才明军对西班牙舰队的停泊地点只能做出一个非常粗略的估计，而这个时代，船只对自己航速的计算误差也很大，明军船只很有可能突然撞在敌舰上，不减速的话就会变得很危险。现在邓名既然没有给李嗣名新的命令，那他当然也不会修改预先的计划。

　　邓名感觉似乎还没有达到预定的位置，不过这完全是他的感觉，说不定一会儿发射照明火箭的时候，就会发现其实明军与敌军已经错过了——不过宁可前头船只走过了，也比到时候发现其实距离敌人还很远要强，这样至少有一部分船只还能立刻发起进攻。

　　虽然知道李嗣名、冯锡范就在身边，但邓名也没有和他们交谈的念头，谁也不敢说周围是不是就没有隐藏的敌舰，会不会听到风中的交谈声。

　　“我军共有一百二十艘战舰，一千三百门大炮。”邓名又一次在心里默默地权衡双方的实力对比：“西班牙人有三十几条战舰，应该不超过四十条，他们应该有一千到一千二百门大炮。”

　　听上去双方火炮的数量差不多，但口径就差距极大了，明军最大的火炮是两艘战舰上的十八磅炮；武装商船上大都是十二磅和九磅炮，甚至还有更小的六磅炮。如果使用更重的大炮，这些小船就会因为后坐力而发生倾覆的危险。

　　但西班牙人有很多三十磅以上的重炮，对方的六十炮旗舰甚至拥有威力巨大的四十八磅炮。以前西班牙人为了炫耀武力，也向明军展示过他们主力舰的威力，那艘六十炮舰有双层火炮甲板，一舷火力全开时，能在一次齐射中射出一千斤重的弹丸，就是明军的旗舰在近距离上也经受不住几次齐射。

　　经过几年对重心的摸索后，崇明船厂刚刚开始尝试制造拥有双层火炮甲板的远洋战舰。战舰是全新的欧式设计，需要兼顾航速和作战性能，这对缺乏欧式战舰设计、制造经验的崇明来说并不是件容易的事。四川书院已经有一批一批学习过数学的学生毕业，依靠这些人才，战舰的设计能力获得了很大进步，大量的模型实验甚至让设计人员感觉舰体的水下部分并非是尖头阻力最小。仅仅五年的时间太短了，明军的船厂仍然不能拥有自产的强大的战舰。

　　“如果再有几年……”邓名忍不住想到。

　　这时传来的一声闷响打断了邓名的思路，听上去好像很远的地方发生了一次猛烈的碰撞。

　　嘶、嘶、嘶。

　　片刻后，数里外就是一连串火箭腾空而起，它们飞上半空，然后猛烈地炸开，把天空上的阴云映成了暗红色。

　　这是明军的照明烟火，借着这微弱的红光，邓名看到一艘艘的庞大黑影从海面上浮现出来。

　　几乎在同一时刻，数枚拖着长长尾巴的西班牙火箭也窜上半空。那艘明军战舰在发生碰撞后立刻向友军示警，西班牙人也是一样，既然本舰已经被暴露，它也就肆无忌惮地发射火箭侦查，而且西班牙人侦查的范围更大，使用的火箭数目也更多。

　　当一枚燃烧的火箭向邓名这个方向滑落并且释放出它最后的亮光时，他们都看到不远处一个黑黝黝的战舰轮廓。那黑影巨大的体型让邓名和他身边的人无不倒抽凉气，这艘距离明军旗舰最近的敌舰看上去就像是一座小山。

　　几乎在明军仰视着那巍峨的船身、感到惊讶的同时，他们听到了近在咫尺的敌舰上传来的急促铃声，这是西班牙人在招呼他们的水手进入作战岗位。

　　“双层火炮甲板，这是鬼夷的旗舰！”李嗣名大喝一声，跳将起来高喊道：“探照灯全开，火炮全开！”

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