淅淅沥沥的小雨光泽暗淡，在落至地面之前就凝固在冰冷的空气中，而后在乡间小镇的土路上破碎。山毛榉的气味被雨水封锁在一个更狭小的空间里，当路过的人足够靠近时，那股草木的气味才突然从寒冷中迸发，强烈地钻进路人的鼻子里。
莫尔斯忽而抬头看向天空，即使那儿只有一片伊士塔尔行星上空，冬季恒久不变的阴冷雨云。
他怔然地矗立着，手里仍旧带着从尔达与十一号的庄园中带出来的一个水晶盒子。
尔达在临走前几乎毁了能够证明她私人存在的一切，但这个水晶盒子在佩图拉博路过时，忽而从未关好的柜子缝隙里掉落出来，落进铁之主的手掌里，而打开它的唯一方式就是将其破坏。
他们确定十一号打算对他们说些什么，或者退而求其次，这只是一个信标。不论如何，谜底尚未揭晓。
“怎么了？”佩图拉博小心地问，“你发现什么了？”
“一条信息，来自你的旗舰，来自泰拉，来自帝皇。”莫尔斯说，转头很短促地看向佩图拉博，似乎还很恍然。
他又眨了一下眼睛，立刻恢复如常。
“有一件事正在发生，”他说，“况且不是每人都能够被信任去处理。帝皇考虑了几个人，包括你，莱昂，安格隆。”
“我是战帅。”佩图拉博说，“如果正在发生的事情残忍到帝皇不曾考虑让圣吉列斯前往，那么应该由我履行职责。”
“洛嘉奥瑞利安焚毁了科尔基斯。”
“不――什么？”
“洛嘉奥瑞利安焚毁了他降生的母星，”莫尔斯耐心地重复道。
“怀言者内部少数的反对派和科尔基斯一起在烈日里燃烧，在他完成这一切之后，他向泰拉中央上书陈述此事，描述了他所谓的管理不当造成的叛乱倾向，为他不小心把忆录使一起烧死致歉，并列举了他解决叛乱倾向的手段，以及日后征兵和基地的调整事项等等……”
“不，莫尔斯，他做了什么？”佩图拉博难以掩饰他的惊讶。
他从未去过科尔基斯，但那颗星球在各方面的评价一直处于较高的水平，不论是星球的自然与人文环境稳定性，还是高得出奇的臣服指数；这甚至为它赢得了黄金之都，完美之城等等美誉。
而洛嘉奥瑞利安，他的烈火怎会在帝国之内熊熊燃起？
“他烧了科尔基斯，”莫尔斯说，“他抵达那里的第一件事是发布号令――据他自己所说，叛逆者将受惩罚，忠诚者将在死后得救，获得永生。紧随其后，十七个大城在鱼雷和光矛之类的武器下寸草不留，合计约有八十亿五千万在册人口身亡。应该差不多这个数据，我觉得奥瑞利安乐于如实汇报他屠杀的人口数。”
“可那是他的母星――”战帅的表情就像他不完全处于现实，他的双肩向里侧缩了
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