。况此地峰秀水明，山色润泽，草木皆有荣茂之象，想来此山桂树应更是胜于他处，千年桂树应该也是有的。”
众人皆为其描述所动，不由生出几分向往之心。特别是胡玉与郑奕，听得“养颜”二字最是心动，性子急的胡玉已道：
“左右无事，我们便下去看看呗！这里离小明峰已没多远了，片刻即到，不差这一会子！说不得还真能拾得几枚玉颗子，可也是个好彩头呢！”
美景当前，佳人在侧，在场的杜维城、潘宝等人即使无关绮思旖念，可都是青年慕艾的年纪，谁不愿意好好表现一番？何况这本是顺水推舟之事，大家原就有些意动。
胡峤轻笑一声，看向祈宁之。
祈宁之两手一摊：“唯从众尔。”
大家哄的一笑，齐齐调转了剑尖所指方向，往下飞去。
在众人眼中，玄机门的英才祁宁之微笑如常，不见丝毫异色。
可是，他心中，却一波一波地在泛起潮水。
此时的幼蕖，说起桂花‘如瀑如潮’‘避无可避’，言辞清雅，一派名门子弟的温文从容。
当年的小九，天真活泼如俗世邻家女娃，说起桂花那个眉飞色舞无限陶醉，那个香得‘扛不住’！令人感觉是那么鲜活而接地气。这两种幼蕖……他都喜欢！
因为有后一种喜欢，才有前一种喜欢。若无后一种喜欢，前一种喜欢，也只会是单纯的对可爱的弟弟妹妹的喜爱，且只会在记忆里越来越淡，最终只留一个浅浅的印子。
可是，现在有了后一种喜欢，对前一种，便生出多少馨香甜美来。
祁宁之脑子里晕晕的一团，一时理不出清晰的头绪，只本能地跟随众人行动。
按下遁光，桂香更觉馥郁，原来此山桂树极多，坡上谷里，团团郁郁，野林里随处都可见金粟状碎花丛丛簇簇。
众人在山间绕飞半周，捡了一处峰头落下。
此峰原是座擎天独柱，面积不大，峰头孤耸，四壁如刀削斧劈，浑无上下通道，只在近峰顶的山壁上石缝里伸出两株细细的老梗野茶，树梢儿有一两枝堪堪才探出峰顶平台，谅凡人根本不得到此。
峰顶平地中央偏偏生着好大一棵桂树，树冠甚巨，叶色深碧，华英满树，柯如青铜根如石，树身足有四十围不止。
“呀！此树怕不有几千年了！”真海低呼一声。
众人迅速用神识去探树干。
果然，长满苍苔的粗砺老皮之下，年轮密密匝匝，一圈又一圈，探进去的神识简直都有些发晕，粗粗一扫，确实已有三千年以上的树龄。
此处峰顶无路可通，凡人绝迹，唯飞鸟偶至。也不知哪一年那一日，一颗桂子被风儿或是鸟儿带来此处，无人看管，亦无人打扰，于这山顶独自消受雨露风月，亦独自承担雷霆霜雪。
虽无人来赏秋香，却也幸免于采摘砍伐，元气一丝未伤，故而虽是凡树，却出落得磊落精神、华滋丰茂。
“在凡间，此树可以算得上是个祥瑞了。”杜维城族中有几个分支在凡间繁衍出大家族，有些往来，故他略知凡间事。
“可不是！”潘宝顺口接道，“可惜此地不过是山清水秀，却没甚么灵气，不然，这千年老树修出精魄来也不是不可能的。”
他所读黄庭山典籍里，不乏树精石怪之类的精灵生物。
众人又探了一回，精灵没有，这老树精神却是果然令人称赞的。
“真是月夜读书的好地方！”潘宝手痒，甚想掏出典籍来与真海研讨一番。真海却不附和，摇头笑道：
“佳时良夜，只此清景就足堪消受，看书论道么，可惜了。”
老桂树独享了峰顶大半空间，没有其他树木来分润地气，枝叶伸张得肆无忌惮，如伞如盖，护荫住好大一片地方，最长的枝桠已是伸近崖边。树下芳草茸茸，又有数方白石错落，倒似是天生幕席配了桌椅一般。
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