仲春时节,百花齐盛,草长莺飞。
马车出了城门,一路向南,入目处杨新柳绿,桃红杏白,千畦绿油油的麦田连成一片,直绵延至天际。
灵芝似乎还没见过北地原野上的春。
南方多是小雨多情、含羞带怯的春,每一簇新芽、每一朵苞蕾,都带着湿漉漉的水气。
北方则多是丽日明媚、茁壮爽朗的春,杨柳抽絮、繁花竞舞,处处都是艳阳与大风的痕迹。
今年尤盛。
若灵芝记得没错,元丰二年,也就是四叔回来的这年,京师麻烦不断,先是春夏大旱,到了秋又遭瘟疫。
所以她数次和安二老爷提起,早早收香、收药材。
到了香河地界,满眼的绿田换了,变成各色深浅的药材地。
紫苏、龙葵、薄荷、黄芪、金银花、罗勒、藿香……
数不清的药材地一片片铺陈开去,把灵芝看呆了眼。
她让槿姝把车门帘子卷起,尽情享受着风中送来的大地万物生机勃的气息。
“这边真的全是香料药材!”灵芝望着绵延不尽的田地,惊呼道。
那赶车的少年车夫回头搭话道:
“姑娘您可说对了,这香河啊,别的不出,专出药材!说起来,还得感谢桃花娘娘!”
“桃花娘娘?”灵芝奇道:“是谁?”
那车夫见灵芝问他,顿时来了兴致,一扬马鞭,朗声道:
“这桃花娘娘啊,就是咱们香河这边家家户户供奉烧香的恩人!
小的叫丁小四,是这香河陈家沟人。
听我娘说,往前数三十年,香河这片还是一圈沙土地,种啥啥不成,全靠走点南来北往的货,讨口饭吃。
那会儿咱京师中最流行的就是,绍兴师爷、徽州账房、通州的镖师、香河的货郎。
后来来了个姑娘,要在这边地界儿上种香,还让大伙儿都种,谁也不信,就看着她折腾。
没想到啊,这姑娘是个有本事的,她竟引来那通惠河的水,灌入桃花溪,又开河引流,每片田上都生一排水渠,还弄出特别多开渠挖沟的新鲜玩意儿。
嘿!那年还真让她种出好多药材来,卖了不少银子。
这香河的人一看啊,都疯了,个个想跟她学,排着队的上门求拜师。
谁知这姑娘,把自个儿一身种药本事白白教给大家,谁想学都行,分文不收,分利不要。
渐渐的,就把这香河变成了远近知名的药材香料宝库了!
后来香河的人们为了感谢她,就要给她修庙盖祠,您猜她怎么说?
她说啊,你们要感谢我,就把想捐给我的香火钱,拿去种桃树吧!
她好像特别喜欢桃树,于是香河的人就拼命往山里种啊种啊,这才有了今天的桃花谷,几十片山,全是桃树!”
他讲得生动有趣,听得灵芝神往不已,不由道:
“那后来呢,桃花娘娘去哪儿了?”
“不知道。”
丁小四道:“她来得奇怪,消失得也奇怪,也不是香河的人,谁都不知她到底叫什么,来自哪儿。反正,大伙儿都管她叫桃花娘娘。”
灵芝越听越觉得有意思,想着,这世间,不出来走走,还真是不知道有那么多的奇人异事。
说话间,远远一片青瓦房,田庄便到了。
丁小四将马车停下,腆着脸过来朝灵芝笑道:“四姑娘,能不能麻烦你个事儿?”
“什么事儿?”灵芝扶着槿姝的手下了马车,活动活动坐得有些僵麻的腿。
“其实啊我家就离这儿不远,我妹子病了,我想趁这个机会回去看看。要是一会儿六叔问起来,您能不能帮我瞒一下,就说我帮您秣马去了!”
灵芝微微笑着,这小子还真是个人精,怪道一路说得口沫横飞、精彩纷呈的,看着他机灵的模样道:
“去吧,是什么病?可要带点药材过去?”
丁小四搔搔头:“我也不知道,所以就着急回去看看,多谢姑娘!您就跟桃花娘娘一样好心!”
说完,一揖,一溜烟儿跑了。
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